Jura

Die Isle of Jura ist eine wilde, kaum besiedelte Insel der Inneren Hebriden, direkt neben Islay. Über die drei markanten Quarzitgipfel der „Paps of Jura“ streifen rund 6.000 Rothirsche – weit mehr als die etwa 200 Bewohner. Bekannt ist Jura für seine einsame Whisky-Destillerie, den Corryvreckan-Strudel und George Orwells Roman „1984″.

Wenige Inseln verkörpern die raue Einsamkeit der schottischen Hebriden so sehr wie Jura. Während die benachbarte Islay für ihre neun Destillerien berühmt ist, präsentiert sich Jura als menschenleere Wildnis aus Moor, Berg und Meer. Eine einzige schmale Straße, ein einziges Dorf, eine einzige Brennerei – und darüber die drei markanten „Paps“, die von weither zu sehen sind. Dieser Steckbrief zeigt dir, was Jura so besonders macht, welche Erlebnisse dich erwarten und wie du diese abgelegene Insel erreichst.

Warum ist Jura so wild und einsam?

Jura gehört zu den ursprünglichsten Inseln Schottlands. Auf einer Fläche, die größer ist als viele bewohnte Hebrideninseln, leben nur etwa 200 Menschen – die meisten im einzigen Dorf Craighouse an der Ostküste. Der weitaus größte Teil der Insel ist unbewohntes, sumpfiges Hochmoor, über das rund 6.000 Rothirsche ziehen. Genau darauf verweist der Name: Das altnordische „Dyrøy“ bedeutet „Hirschinsel“. Eine einzige, kurvenreiche Single-Track-Straße erschließt die bewohnte Ostküste, während der wilde Westen weglos und nur zu Fuß erreichbar bleibt. Diese Abgeschiedenheit hat Jura vor dem Tourismus der Nachbarinsel Islay bewahrt und macht sie zu einem Sehnsuchtsort für alle, die echte Stille suchen. Wanderer, Naturfotografen und Ruhesuchende finden hier eine Landschaft, die sich seit Jahrhunderten kaum verändert hat. Neben den Hirschen leben auf Jura Otter, Adler, Robben und – als einzige Insel mit einer nennenswerten Population – auch Kreuzottern. Wer die stilleren Seiten der Hebriden liebt, findet auf Jura eines ihrer eindrucksvollsten Beispiele; weitere Anregungen bietet unser Ratgeber zu den ruhigen Inseln abseits von Skye.

Was hat es mit den „Paps of Jura“ auf sich?

Das unverwechselbare Wahrzeichen der Insel sind die Paps of Jura – drei kegelförmige Berge, die die ganze Region überragen und schon von Islay, Kintyre und weiten Teilen der Westküste aus zu sehen sind. Ihre steilen Flanken aus hellem Quarzit schimmern im Licht fast weiß und verleihen ihnen ihre markante Form. Die drei Gipfel heißen Beinn an Òir („Berg des Goldes“, mit 785 Metern der höchste), Beinn Shiantaidh („heiliger Berg“) und Beinn a‘ Chaolais („Berg der Meerenge“). Sie zu besteigen ist ein anspruchsvolles, weglos verlaufendes Bergabenteuer über rutschiges Geröll, das Erfahrung, gute Kondition und stabiles Wetter erfordert – der legendäre „Paps of Jura Fell Race“ führt sogar über alle drei an einem Tag. Wer nicht klettern möchte, genießt die Berge schon von unten: Ihre Silhouette prägt fast jeden Blick auf die Insel und bildet eine grandiose Kulisse für Fotos, Küstenwanderungen und den Sonnenuntergang über dem Meer. Bei klarem Wetter reicht der Blick von den Gipfeln bis nach Irland und zu den umliegenden Inseln – ein unvergessliches Panorama für alle, die den Aufstieg wagen.

Was macht die Jura-Destillerie besonders?

Mitten im kleinen Dorf Craighouse liegt die Isle of Jura Distillery, das gesellschaftliche Herz der Insel. Ihre Geschichte spiegelt das Schicksal Juras: Nach dem Niedergang im 19. Jahrhundert und Jahrzehnten der Stille bauten zwei örtliche Gutsbesitzer die Brennerei in den 1960er-Jahren wieder auf – auch, um Arbeitsplätze zu schaffen und die schrumpfende Bevölkerung zu halten. Der Jura Single Malt ist milder und weniger torfig als die kräftigen Rauchbomben der Nachbarinsel Islay und zeigt oft eine leicht salzige, ölige Note – ein eigenständiger Charakter zwischen den Welten. Bei einer Führung erlebst du, wie auf dieser abgelegenen Insel Whisky entsteht, und verkostest die verschiedenen Abfüllungen direkt an der Quelle. Da die Brennerei klein und die Öffnungszeiten begrenzt sind, solltest du Touren vorab anfragen. Wer tiefer in die schottische Whiskywelt eintauchen möchte, findet in unserem Überblick zu den Destillerien und Touren weitere Ziele – und die Unterschiede der Brennregionen erklärt unser Ratgeber zu den Whisky-Regionen Schottlands.

Wo schrieb George Orwell „1984″?

Jura hat einen unerwarteten Platz in der Weltliteratur: Hier schrieb der englische Schriftsteller George Orwell in den späten 1940er-Jahren große Teile seines düsteren Zukunftsromans „1984″. Auf der Suche nach völliger Abgeschiedenheit zog sich Orwell, bereits schwer an Tuberkulose erkrankt, in das entlegene Bauernhaus Barnhill im wilden Norden der Insel zurück – kilometerweit von jeder Straße entfernt. Die raue Einsamkeit Juras, das schlechte Wetter und die vollständige Ruhe boten ihm die Konzentration, die er für sein berühmtestes Werk brauchte. Barnhill ist bis heute nur über eine lange, holprige Piste und einen Fußmarsch erreichbar und wird privat vermietet – für Literaturfans ist die Pilgerfahrt ein besonderes Erlebnis. Von hier aus stach Orwell auch in See und geriet dabei beinahe in den gefürchteten Strudel von Corryvreckan, dem er nur knapp entkam. Die Verbindung von literarischer Größe und äußerster Abgeschiedenheit macht Jura für viele Reisende zu einem besonders faszinierenden Ziel und verleiht der stillen Insel eine ganz eigene, fast mythische Aura.

Was ist der Corryvreckan-Strudel?

An der Nordspitze Juras, in der Meerenge zwischen Jura und der unbewohnten Nachbarinsel Scarba, liegt einer der eindrucksvollsten Strudel der Welt: der Gulf of Corryvreckan. Wenn die Gezeitenströme mit voller Wucht über die zerklüftete Unterwasserlandschaft und einen aufragenden Felspfeiler schießen, bildet sich ein tosender Mahlstrom, dessen Brüllen man bei Sturm kilometerweit hören kann – er gilt als einer der größten permanenten Strudel weltweit. Für die Seefahrt ist die Stelle berüchtigt und gefährlich; kleine Boote meiden sie bei starkem Tidenhub. Für Besucher aber ist Corryvreckan ein Naturschauspiel ersten Ranges: Spezialisierte Bootstouren – meist von der Nachbarinsel oder von Craobh Haven auf dem Festland – bringen dich bei den richtigen Gezeiten sicher an den brodelnden Wasserwirbel heran. Wer lieber an Land bleibt, erreicht nach einer langen Wanderung im wilden Norden Juras Aussichtspunkte, von denen sich der Strudel beobachten lässt. Zusammen mit den Hirschen, den Paps und der literarischen Geschichte macht Corryvreckan den einzigartigen, wilden Charakter dieser Insel komplett.

Wie komme ich nach Jura?

Nach Jura gelangst du nur über die Nachbarinsel Islay – eine direkte Fähre vom Festland gibt es nicht. Zuerst nimmst du die CalMac-Autofähre von Kennacraig auf der Halbinsel Kintyre nach Islay; die Überfahrt nach Port Askaig dauert rund zwei Stunden. Von Port Askaig setzt dann die kleine Jura-Fähre in nur etwa fünf Minuten über die Meerenge nach Feolin auf Jura über. Auf der Insel führt eine einzige, kurvenreiche Single-Track-Straße von Feolin nach Craighouse und weiter in den Norden – Eile ist hier fehl am Platz, und Passing Places wollen beachtet sein. In den Sommermonaten verkehrt zudem eine kleine Passagierfähre von Tayvallich am Festland direkt nach Craighouse, die den Umweg über Islay spart, aber keine Autos befördert. Da die Verbindungen begrenzt sind und die Islay-Fähre in der Hauptsaison schnell ausgebucht ist, solltest du Überfahrten – besonders mit Auto – unbedingt im Voraus buchen. Alles Wichtige zu Fähren, Fahrplänen und Buchung bündelt unser Ratgeber zur Anreise nach Schottland. Wer ohne eigenes Auto reist, kann Jura auch zu Fuß und mit dem kleinen Inselbus erkunden.

Jura verbindest du am besten mit der Whisky-Insel Islay. Mehr über die verschiedenen Malts erfährst du bei den Whisky-Regionen Schottlands, weitere stille Ziele im Ratgeber zu den ruhigen Inseln.