Cambuskenneth Abbey liegt in einer Schleife des River Forth rund zwei Kilometer östlich von Stirling Castle. König David I. gründete sie um 1140. Hier tagte 1326 ein Parlament Roberts I., und hier liegt Jakob III. begraben. Vom Kloster blieben Grundmauern, das Westportal und ein 19,5 Meter hoher, frei stehender Glockenturm. Der Eintritt ist frei, die Anlage im Sommer geöffnet.
Cambuskenneth Abbey ist eine Ruine auf flachem Land am Forth. Sie lag nur etwa zwei Kilometer vom Schloss Stirling entfernt und war Schauplatz eines Parlaments und eines Königsbegräbnisses. Der Glockenturm ist der einzige Bau, der noch aufragt.
Dieser Ratgeber erklärt Gründung und Aufstieg des Klosters, die Rolle bei Bannockburn und im Parlament von 1326, das Grab von Jakob III. und Margarete von Dänemark, den Turm mit seiner Sammlung und den praktischen Besuch. Als Basis bietet sich Stirling an.
| Lage | etwa 1 Meile östlich von Stirling an der A907, FK9 5NG |
|---|---|
| Gegründet | um 1140 durch David I., Name Cambuskenneth seit 1201 |
| Erhalten | Fundamente, Westportal der Kirche, Glockenturm (19,5 m) |
| Gräber | Jakob III. und Margarete von Dänemark |
| Eintritt | frei |
| Zugang | April bis September täglich 9.30 bis 17.30 Uhr; im Winter geschlossen (Stand November 2026) |
Fragen, die wir beantworten
Wann und warum gründete David I. Cambuskenneth Abbey?
König David I. gründete um 1140 die „Abtei der heiligen Maria von Stirling“. Sie diente dem königlichen Schloss Stirling, so wie Holyrood Abbey dem Edinburgh Castle und Kelso Abbey dem Schloss Roxburgh. Die ersten Chorherren, darunter Abt William, kamen aus Arrouaise in Nordfrankreich. Cambuskenneth war das einzige Haus dieses Zweigs der Augustiner in Schottland und wurde später dem Augustinerorden zugeordnet. 1201 nahm die Abtei offiziell den Namen Cambuskenneth an.
Die meiste Bauarbeit fiel ins 13. Jahrhundert, und der größte Teil des Erhaltenen stammt aus dieser Zeit. Die Kirche hatte einen Kreuzgrundriss mit achtjochigem Langhaus samt Nordseitenschiff, einen Chor mit geradem Abschluss und Querhäuser mit je zwei Kapellen; südlich lag der Kreuzgang. Ein Turm über der Vierung stürzte 1378 nach einem Blitzschlag ein, der Chor war stark beschädigt. 1406 erhielt der Abt die Mitra. Um 1445 lebten hier ein Abt, ein Prior und 17 Chorherren. Im Jahr 1436 diente die Abteikirche zugleich als Pfarrkirche.
Im Jahr 1532 ernannte Jakob V. Abt Alexander Mylne zum ersten Präsidenten des neu gegründeten College of Justice. Mylne war von 1517 bis 1548 Abt; in seiner Zeit entstand ein neues Haus für den Abt.
Welche Rolle spielte die Abtei bei Bannockburn und im Parlament von 1326?
Im Jahr 1304 übernachtete Edward I. von England in der Abtei, während er die Belagerung von Stirling Castle begutachtete. Zu seinem Gefolge gehörten Robert Bruce und Bischof Lamberton, die dort einen feierlichen Eid schlossen, gegen den englischen König zu kämpfen. Zehn Jahre später, bei Bannockburn 1314, war die Abtei das Versorgungslager der Schotten. Am Vorabend der Schlacht, am 23. Juni, überfiel Earl David von Strathbogie das Lager, tötete den verantwortlichen Offizier und raubte Vorräte.
Nach der Schlacht nutzte Robert I. die Abtei für eine Parlamentssitzung, in der Gegner enteignet wurden, die gegen ihn gekämpft hatten. 1326 hielt er ein weiteres Parlament ab, eines der ersten, das Bürger, den „dritten Stand“, zuließ. Neben Stirling Castle ist Cambuskenneth das einzige Bauwerk, das noch an Bruces Sieg über Edward II. erinnert. Wer die Landschaft erkunden will, verbindet das Kloster mit einem Besuch in Stirling; die Geschichte der Unabhängigkeitskriege fasst die Seite zur Geschichte Schottlands zusammen.
Wo liegt Jakob III. begraben?
Margarete von Dänemark, die Königin Jakobs III., starb im Juli 1486 in Stirling Castle und wurde in der Abteikirche beigesetzt. Jakob III. fiel im Juni 1488 in der Schlacht von Sauchieburn, die drei Meilen südlich stattfand, im Kampf gegen seinen Sohn, den späteren Jakob IV., und wurde neben seiner Frau vor dem Hochaltar bestattet. Jakob IV. war bei der Beisetzung; als Buße für seine Rolle beim Tod des Vaters beauftragte er einen Kaplan, für das Seelenheil beider zu singen. Die Zahlung ist bis zur Reformation 1560 belegt.
Zwischen 1502 und 1508 ließ Jakob IV. für sich eine Grabstelle, das „königliche Marmorbett“, anfertigen und vielleicht die Gebeine der Eltern dorthin umbetten. 1513 fiel er bei Flodden; sein Leichnam kam nach London und liegt vermutlich in Sheen Abbey in Surrey. Die Grabplatte, vermutlich aus blauem Kalkstein aus Tournai in Belgien, wurde zuletzt 1574 erwähnt.
Im Jahr 1864 grub der Stadtarchitekt William Mackison das Fundament der Kirche aus. Im Presbyterium fand man 2 Meter unter der Erde einen großen Eichensarg unter einer Platte aus „grobem blauem Marmor oder Bergkalk“ mit den Knochen von zwei Erwachsenen und einem Kind. Man hielt sie für Jakob III. und Margarete. Die Gebeine wurden 1865 auf Befehl von Königin Victoria unter einem neuen Steindenkmal im Chor erneut beigesetzt; ein Eisengitter umgibt es. Unter den Teilnehmern der Grabung waren J. T. Rochead, der Architekt des Wallace Monument, Stadträte, Pfarrer, Offiziere und der belgische Generalkonsul.
Was ist vom Kloster erhalten?
Die Kirche ist weitgehend verschwunden; nur das Westportal ragt noch auf, mit den Basen und Kapitellen von fünf Säulenschäften auf jeder Seite. Die übrigen Mauern der Kirche, des Kreuzgangs und der Gebäude im Osten und Südosten sind Fundamente, die man in den 1860er-Jahren freilegte. Zum Kreuzgang gehörten die Sakristei, ein überdeckter Gang, ein quadratisches Kapitelhaus mit Mittelstütze und im Süden das Refektorium. Ein Gebäude im Südosten steht im Osten noch zweistöckig; dort ist wohl die Halle des Abts zu sehen, die 1520 genannt wird, überbaut mit einem Taubenhaus aus der Zeit nach der Reformation.
Der Glockenturm, rund sechs Meter nördlich der Westseite der Kirche, stammt wohl aus dem späten 13. Jahrhundert. Er wurde 1864 und 1865 von Mackison restauriert. Er steigt in drei Hauptgeschossen auf 19,5 Meter an, mit Strebepfeilern in der Mitte jeder Wand und an drei Ecken; die vierte Ecke trägt den Treppenturm. Der Eingang liegt auf der Südseite unter einem Dreiecksgiebel. Im Erdgeschoss spannt sich ein Rippengewölbe mit rundem Glockenloch in der Mitte, durch das die große Glocke nach oben gezogen wurde; die Rillen der Seile sind sichtbar. Das Bauwerk ist für Schottland außergewöhnlich: ein frei stehender Turm, vermutlich so gebaut, dass man ihn von Stirling Castle aus sah.
Im Zweiten Weltkrieg stellte man ein Übungsziel auf das Bleidach des Turms; es steht noch dort. Im Turm liegt heute eine Sammlung von Funden: vier Fragmente des „königlichen Marmorbetts“ aus blauem Kalkstein aus Tournai, neun Grabplatten aus dem 13. und 14. Jahrhundert, ein unvollständiger Kronleuchter mit zwölf Schalen, das Unterteil einer spätmittelalterlichen liegenden Figur mit einem Löwen zu Füßen und ein Einbaum aus einem einzigen Eichenstamm. Ein kleines Stück der Inschriftenplatte hat die Smith Art Gallery in Stirling.
Wie endete das Klosterleben und was blieb?
Im Jahr 1559, kurz vor der Reformation, wurde die Abtei von Reformern „zerstört und niedergerissen“. 1562 fiel sie an John Erskine, der 1565 Earl of Mar wurde und um 1567 bis 1570 in Stirling Mar’s Wark errichtete. Der Überlieferung nach dienten Steine aus Cambuskenneth dafür. Der Turm blieb wohl stehen, weil er als Aussichtspunkt über die Carse of Stirling nützlich war. Die große Glocke fiel beim Abtransport in den Forth.
Im Jahr 1606 machte man die Abteien Cambuskenneth, Dryburgh und Inchmahome zu einer weltlichen Herrschaft für John, den zweiten Earl of Mar. 1709 kaufte die Stadt Stirling das Gelände und vertraute es Cowane’s Hospital an. Im 18. Jahrhundert entstand am Westende des Langhauses ein ummauerter Friedhof. 1908 kam die Abtei in staatliche Obhut.
Über 50 Münzen fand man in den Feldern ringsum, von 36 im Jahr 1983 gefundenen stammen zehn aus der Zeit zwischen dem frühen 13. und dem 16. Jahrhundert. Der 1874 im Forth gefundene Einbaum war ursprünglich fast acht Meter lang. Wann er entstand, ist nicht datiert; ähnliche Funde im Tay sind aus der Zeit um 1000 v. Chr. und um 500 n. Chr. belegt.
Wie besuche ich Cambuskenneth Abbey?
Der Eintritt ist frei. Die Anlage ist von April bis September täglich geöffnet, im Winter ist sie zu. Letzter Einlass ist 30 Minuten vor Schluss. Der Zugang führt über Ackerland, das bei Regen schlammig sein kann; nahe am Fluss ist Vorsicht geboten, festes Schuhwerk ist empfohlen. Der Glockenturm ist nur zu besonderen Anlässen zugänglich, etwa bei Führungen am Tag des offenen Denkmals.
Die Abtei liegt rund eine Meile östlich von Stirling an der A907. Zu Fuß führt ein beliebter Weg von Stirling über die Fußgängerbrücke über den Forth nach Cambuskenneth und weiter zum Abbey Craig und zum Wallace Monument. In der Nähe liegen Stirling Old Bridge, Mar’s Wark und King’s Knot. Weitere Königsgräber in Schottland zeigen Dunfermline Abbey; eine zweite Königsstiftung liegt mit Arbroath Abbey an der Ostküste.
Hinweise zur Anreise ohne eigenes Auto gibt die Seite zur Anreise nach Schottland.
Wann wurde Cambuskenneth Abbey gegründet?
Um 1140 durch König David I.; seit 1201 trägt sie den Namen Cambuskenneth.
Wer liegt in Cambuskenneth begraben?
Jakob III. und seine Frau Margarete von Dänemark; ein Denkmal von 1865 im Chor markiert die Stelle.
Was kostet der Eintritt?
Nichts. Die Abtei ist frei zugänglich, aber nur von April bis September geöffnet.
Was hat Cambuskenneth mit Bannockburn zu tun?
Die Abtei war 1314 das Versorgungslager der Schotten, und nach der Schlacht hielt Robert I. hier ein Parlament ab.
Kann man den Glockenturm besteigen?
Nur zu besonderen Anlässen, etwa bei Führungen am Tag des offenen Denkmals.