Im Zuge der schottischen Aufklärung mit seinem Zentrum in Edinburgh gingen zahlreiche Persönlichkeiten auf verschiedenen Gebieten hervor, allen
voran der Wirtschaftswissenschaftler Adam Smith (1723-1790).
Mit seinen Thesen („der Eigennutz ist die Triebfeder der menschlichen
Wirtschaft“; „freier Wettbewerb ist notwendig, er dient durch seine Verflechtungen
auch dem Gemeinwohl“) schuf er den Begriff der freien Marktwirtschaft.
Die Wende zum 19. Jahrhundert war gleichzeitig eine Wende vom Agrar- zum
Industriestaat. Zehntausende strömten aus den Highlands in die Städte des
Zentralgürtels. Sie bildeten die in den neu entstandenen Industriezentren
beschäftigte Fabrikarbeiterschaft.
Um 1850 galt Glasgowals Arbeiterstadt schlechthin, zuerst aufgrund der Werften, und mit Aufkommen
der Eisenbahn als Hochburg des Lokomotivenbaus. 1875 wurde den Gewerkschaften das
Streikrecht gesetzlich garantiert.
Adam Smith
