Die gesetzlichen Feiertage in Schottland entsprechen denen in ganz Großbritannien.
Zusätzliche schottische Feiertage sind der 2. Januar, an dem Neujahr gefeiert wird, und ein Sommerfeiertag Anfang August.
Die überall in Großbritannien geltenden Feiertage:
Neujahr
Ostern
Maifeiertag am ersten Montag im Mai.
Spring Bank Holiday am letzten Montag im Mai.
Summer Bank Holiday am 1. Montag im August.
Weihnachten
In den Sommermonaten finden in Schottland zahlreiche Festivals statt. Das wahrscheinlich bekannteste Festival ist das „Edinburgh Tattoo“. Dieses Fest ist die wohl spektakulärste Militärparade der Welt und gehört in jeden Ferienkalender. Jedes Jahr im August kann man während der dreiwöchigen Saison auf der Esplanade im Schatten des Edinburgh Castle das Ereignisse hautnah erleben.
Im Jahr 2006 findet das Edinburgh Military Tattoo vom 4. bis 26. August statt. Viele Anbieter von Kurzreisen oder Städtetouren haben für diese Zeit Edinburgh speziell im Programm oder verbinden es mit interessanten Angeboten für einen Schottlandurlaub. Auf der Webseite der Veranstalter (www.edinburgh-tattoo.co.uk) kann man sich umfassend über das einzigartige Festival informieren. Es gibt auch eine deutsche Übersetzung (auf die deutsche Flagge klicken).
Edinburgh wird nicht ohne Grund die „Festivalstadt“ genannt. Abgesehen von dem weltberühmten „Tattoo“, für das man sich nicht früh genug Eintrittskarten besorgen kann, finden in Edinburgh weitere Feste statt.
Die beliebtesten und interessantesten sind:
Das internationale Harfenfestival im April
Das internationale Wissenschaftsfestival im April
Die Royal Highland Show im Juni
Das internationale Jazzfestival im Juli/August
Das Edinburgh Pipefest im August
Das internationale Buchfestival im August
Das international Kunstfestival im August
Das internationale Filmfestival im August
Die Schotten sind allgemein ein lustiges Völkchen und der Whisky, das Heimatgetränk, trägt auch zu gehobener Stimmung bei. Die Schotten gehen gerne aus, essen gern in Gesellschaft, verbringen einen Großteil ihrer Freizeit im Pub und freuen sich auf ihre sommerlichen Festivals.
Daneben aber gibt es besonders im schottischen Hochland spezielle Spiel- und Sportarten. Wenn man seinen Urlaub so plant, dass man auch an abgelegene Orte kommt, findet man bestimmt irgendwo ein paar Männer an einem Wochenende beim Baumsteinwerfen, Seilziehen oder bei Dudelsackwettbewerben vor. Neben Kraftspielen und kämpferischen Wettbewerben gibt es auch „softe“ Wettkämpfe, etwa Schafe hüten oder Tanzen. Das sind einmalige Gelegenheiten, bei denen man den Menschenschlag im rauen Schottland besser kennenlernen kann als bei einer Stadtrundfahrt in Edinburgh oder Glasgow.
Aus diesen dörflichen und regionalen Volksspielen hat sich eine Reihe von Veranstaltungen herausgebildet: die heute in aller Welt berühmten und vielbesuchten „Highlands Games“, an denen Prominente und auch Profis teilnehmen. Diese reisen von Spiel zu Spiel und verdienen sich ihren Lebensunterhalt mit den Siegerprämien und gewonnenem Whisky. Aber auch jeder andere kann sich für die Spiele anmelden und dann immerhin kleinere Sachgeschenke gewinnen. Bei diesen Veranstaltungen ist der Schottenrock meist Pflicht, den man jedoch auch ausleihen kann. Gerüchten zufolge soll der weltberühmte Schauspieler Robin Williams bereits mehrmals im Schottenrock bei Wettkämpfen anlässlich der Highlands Games gesichtet worden sein.
Die Highland Games setzen die keltische Tradition fort, denn schon im 11. Jahrhundert soll König Malcolm III. seine Untertanen in der Nähe von Braemar versammelt haben, um die stärksten Kämpfer oder schnellsten Läufer zu ermitteln. Braemar ist gut geeignet als Ausgangspunkt für Wanderungen. Die Landschaft ist sehr schön.
Die Hochlandspiele finden jeden Sommer von Mai bis September in verschiedenen Ortschaften Schottlands statt. Die genauen Orte und Termine für das Jahr 2006 kann man beim schottischen Fremdenverkehrsamt erfahren.